Nombre de pays du Tiers-Monde se voient confrontés au grave problème du déboisement qui conduit à la désertification. C’est le cas au Sénégal et dans tout le Sahel, où la population rurale ne dispose pour seul combustible que de bois ou de charbon de bois. Dû à la surconsommation de bois, la végétation en arbres et arbustes s’y fait de plus en plus rare et le ramassage journalier de bois à brûler devient une tâche toujours plus fatigante, qui demande jusqu’à cinq ou six heures de travail. La coutume veut que ce soient les femmes et les enfants - surtout les jeunes filles - qui se chargent de cette besogne. Chez ces dernières cela conduit aux absences scolaires et à l’analphébitisme, tandis que leurs mères y perdent un temps précieux qu’elles pourraient consacrer aux tâches familiales ou à une activité lucrative.

Or il existe une bonne alternative pour la cuisine au bois: le four solaire, dont le « Solar CooKit » est une variante très simple et très économique, coûtant à peine 5 € la pièce.
L’engin consiste en une pièce de carton ondulé recouvert d’une pellicule d’aluminium, pliée de façon à former une cuvette au centre de laquelle on place la marmite en aluminium. Celle-ci est peinte en noir pour mieux absorber la chaleur et mise dans un sac en plastique tranparent et thermostable qui, comme une serre, conserve la chaleur captée. Bientôt le contenu de la marmite commence à mijoter et en quelques heures le repas traditionnel est prêt.

L’organisation des partenaires

Quelques délégués de NZWV ont fait deux voyages de reconnaissance au Parc National du Djoud dans le nord du Sénégal, où débuterait le projet autour des fours solaires. Ils ont fait connaissance du «Comité Intervillageois de la Périphérie du Djoud», qui représente les 8 villages entourant le Parc: un partenaire idéal pour Sol Suffit! Au mois d’avril 2008 un contrat pour 2 ans a été convenu avec ce comité.

Le coordinateur du projet

La réussite d’un projet comme le nôtre dépend en grande partie de la présence sur place d’une ou de plusieurs personnes confiables et enthousiastes. Lors de nos visites au Djoud, nous avons trouvé l’homme qu’il nous fallait en la personne de Cheikh Diouneydie Gaye, un enseignant qui depuis des années est actif dans notre partenariat. Pour le moment il est aussi le responsable des postes médicaux et du Campement le Njagabaar. C’est un homme aimable en entreprenant qui jouit d’une grande autorité dans la communauté locale. Déjà avant notre arrivée il était intéressé par les possibilités de l’énergie solaire, et il sait par expérience comment fonctionne un projet.
Il a été installé officiellement comme coordinateur et reçoit un salaire pour la durée du projet. Nous avons des contacts hebdomadaires avec lui, par téléphone ou par courrier électronique, de manière à pouvoir suivre de près les évolutions. Cheikh collabore de près avec notre organisation de partenaires et avec l’administration du Parc National, qui de temps en temps lui procure un soutien logistique (surtout pour les transports sur des mauvaises routes).

Un premier défi : les problèmes pratiques

Notre première tâche consistait à trouver une solution aux problèmes logistiques : la région isolée du Djoud se trouve à l’extrême nord du Senegal, il n’y a pas d’électricité et les contacts téléphoniques sont laborieux. L’accès à l’internet n’est possible que dans la ville la plus proche, Saint-Louis, qui se situe à 70 km. Les 8 villages contigus au parc sont loins l’un de l’autre et le transport publique y est quasi inexistant.